9月頭に井信行さんの88歳・米寿のお祝いの会を
地元、産山村の有志の方々が企画してくださって、
井さんラブな仲間たちとお祝いに駆けつけてきました。
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信行さんがやられてきた取り組みや人間性がよく表れた、
愛に溢れた、とても温かい会でした。
私も井さんのお肉を扱っているおかげで、こういう関係性の一部として
存在させてもらえることをほんとうに有難く感じます。
ふと気づけば、井さんのお肉を初めて扱わせていただいてから
まるっと7年経ちました。
他のお付き合いある生産者さんたちも同じくだけど、
この7年の間に世の中の環境も自分たち自身の状況も
少しずつ変化しています。
当然、その中で仕上がるお肉にも変化が出てくるわけです。
もちろん、ブレないか、上がっていくのみであれば良いけど、
生きものである以上、そして、関わる人が変わっていく以上、
安定なんて絶対にありません。
さらに、牛自身もなんらかの意図をもって
改良されていっているのもあり。
そして、こうしようって何かを変えてから
実際のお肉にその結果があらわれるまで、長い時間がかかるのが
畜産の中でも一番、飼育期間の長い牛なわけで。
今回の時間を過ごして、一度お付き合いをはじめたら、
いろんな途中の道のりの紆余曲折も含め、簡単に諦めず、
一緒に悩みながらとことんお付き合いしていきたいなぁ
って改めて思わされました。
不器用な自分ではありますが。笑
また、会の翌日は信行さんに
牛舎や放牧地を案内していただきました。
草原を守っていくためにあか牛たちの存在が
いかに大事か、お話を聞きながら。
料理人さん、肉屋、研究者の方々、生産者さん、
牛を中心としたいろんな立場の方々が顔を合わせる、
こんな時間が私はとても好きです。
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そして、この時に牛舎でお会いしたうちの1頭が今回やってきました。
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この子がお母さんの「はるたま」ちゃんでした。
今現在、6歳半くらいと若めのママです。
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国産飼料100%であか牛を育てる井さん親子の取組みはこちらです。
こちらが「たま」ちゃんの格付けです。
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27.3カ月齢と井さんのあか牛にしては月齢やや短めですが、
枝重量はなんとかほぼ400㎏になりました。
ロース芯もしっかり大きく、A2と歩留りも良さげだし、
脂の色(BFS)や肉色(BCS)も『6』と高めで良い感じです◎
実際の枝肉内容がこちら。
ロース芯。
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バラ。
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モモ。
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脂質。
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枝肉全体。
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育成の時期の食い込みや運動量が良かったのか、
あるいは血筋的なものがあるのか、格付けの通り、
ロース芯・バラ身ともに、とても肉周りの良い内容です。
脂つきも無駄なく、質も良い感じのクリーム色。
たまちゃん、楽しみです。
もう少し枝で枯らして、10月20日前後に加工予定です。