この季節らしく、三寒四温を繰り返す今日この頃。
先週末にいってきた岩手の久慈＆雫石は
ちょうど雪が降って、とっても寒かったです。

そんな中、続いて熊本からやってきたのは、
井信行さん＆雅信さんのあか牛です。
あか牛ではお久しぶりの去勢。

事前に雅信さんからご連絡いただいて
「この群くらいまでがいまいち太りが悪くて、今回の子も
去勢だけあって、フレームは大きいのだけど肉付きがあまり良くないです」
とのこと。

具体的に聞いてみると、どうやら、井さん親子手づくりの
穀物飼料（大豆・小麦・大麦など）をあまり食べないそうで
好んで食べるのは牧草ばかりとのこと。
牧草を食べてくれるだけまだ良いのですが、
やはり、草だけだとお肉をつけるのは難しいのだなぁと、
出荷前に送ってもらった今回の子のこちらの姿をみて。

本来、肥育牛だともう少しまるっとした体つきになるのですが
今回の子は見ての通り、お腹がほっそり。
前向きに考えれば、グラスフェッド寄りの健康的な育ち、
とも捉えられるけど、重量が乗らないことには
なにより生産者さんが大変です。

今回、28カ月齢まで育てて、こちらの通り枝重300㎏弱。
本来、最低あと100㎏は欲しいところです。

親子づけしながら放牧も組み合わせた哺育・育成期、
1歳手前で肥育牛舎に移動してからの肥育スタート期。
いずれの段階でもう少し手をかけてあげることが必要だったのか、
届いたお肉と向き合わせてもらいながら、
雅信さんとも話して、改善していけたらと思います。

ただ、救いなのは前回の小ぶりな子もお肉自体は
きちんと良い評価のお声が戻ってきていること。
今回も内臓は廃棄なしなのを考えると、
牛自身には負担はなく育っているのかと思います。

国産飼料100％であか牛を育てる井さん親子の取組みはこちら。

今回の実際の枝肉内容です。

ロース芯。

バラ。

モモ。

脂質。

切開面。

格付け通り、小ぶりではありますが、
細やかなサシとしっかりとした肉色、
そして、井さんらしい無駄のない作りは健在です。
小ぶりな分、旨味がギュッと詰まっていることを期待して。

今回の子から、またなにかを学ばせてもらって
次に繋げていけたらと思います。

もう少しだけ枝で枯らして、3月頭に加工予定です。